a

a要素は、ハイパーリンクの目印になります。ハイパーリンクが存在する事は、HTML文書がHypertextたる所以であり、この要素はHTML(無論、XHTMLでも)の要素の中で最も有用な要素です。

他のリソースへリンクを張るほかに、旧式のやり方では文書の中の目印にもなります。また、クライアントサイドイメージマップの領域を定義するのにも使えます。

a要素を記述した文書から、他のリソースへリンクを張る事ができます。基本的には、href属性を使ってリンク先のリソースを指定し、内容としてラベルを持ちます。

ラベルは、リンク先のリソースを正確に想起させるものである事が望ましいです。よって、同じラベルなのに違うリンク先を指していたり、違うリンク先を想起させるラベルなのに同じリンク先を指したりする事は良くないですし、「ここ」「ここをクリック」「Click Here!」などのラベルは不適切です。同じリンク先を想起させるものであれば多少文句は違っていても構いません。

必要に応じて、type属性や、charset属性、hreflang属性、rel属性、それにrev属性などを使ってもいいでしょう。ただ、a要素で張るリンクに全部やるには少々面倒くさいです。

#を使って、後述する「しおり」を目掛けてリンクする事もできます。即ち、しおりの位置までブラウザが自動でスクロールしてくれます。長大な文書で特に効果を発揮します。

#に続く しおりの名前 の部分を断片識別子 (Fragment Identifier)と呼ぶそうですが、少なくとも日本ではこの呼び名は普及していません。

旧式の方法ですが、a要素をしおり(ブックマーク)として利用する事ができます。しおりは、文書中の重要な部分に印をつけて、リンクなどで瞬時にアクセスできるようにする為のものです。

しおりには、文書中で唯一無二の名前をつけてやらねばなりません。昔はname属性がa要素にもありましたが、今はid属性を使います。

しかし、先程も言いましたが、このやり方も少々古いです。今では、殆どのユーザーエージェントが全ての要素のid属性をしおりとして認識します。

area要素を使うより高いアクセシビリティを持つクライアントサイドイメージマップを作る場合、map要素の孫として、a要素をhref属性やshape属性、coords属性などと共に使います。詳しくはmap要素を参照して下さい。

解説を参照して下さい。